(긴급공지) 애견 훈련학교의 참상!! 굶겨죽인 것도 모자라 개농장으로! (사진 주의)

이처럼 끔찍하고 잔인한 사건이, 한 개인의 블로그에만 글이 올려지고, 그 글이 인터넷으로 퍼져나갔습니다. 더구나 개 사체 사진은 함께 올리지 않아, 개들의 상태가 얼마나 위급한지, 촌각을 다투어 구조를 해야만 하는 상황임에도 그 실상이 정확히 알려지지 않았습니다.

  다음 아고라에 퍼져나간, 원글자가 며칠 뒤에야 올린 개들의 사체 사진

이와 같은 유형의 사건은 동물을 구조하는 일부터 먼저 진행해야만 합니다. 사건이 알려지면 주인들은 증거를 없애기 위해서 가장 먼저 개들부터 처치해버리기 때문입니다.

그러나 원제보자는 며칠이 지나서야 뒤늦게 개 사체 사진을 올리고, 누구인지 모르겠으나 모 처에 제보를 하여 구조를 하러가기로 한 듯합니다.

그러나 제보를 받은 모 처에서 현장을 확인하는 작업은 하지 않은 채, 훈련소에 직접 전화부터 걸어서 사실 확인을 하는 어처구니 없는 실수를 저질렀습니다.

결국 모든 정보를 훈련소측에 흘려버려서, 다급해진 훈련소측은 증거를 인멸하기 위해 살아남은 개들을 개농장으로 팔아버렸고, 사체는 근처에 파묻어버린 것입니다.

얼마든지 구조할 수 있었던 다섯마리의 개들은 초기의 미숙한 대처로 영영 돌아오지 못할 곳으로 가버렸습니다. 이런 사건은 개인 블로그에 올릴 것이 아니라 있는 그대로의 사실을 모두 정확하게 알리고, 신속히 일을 추진할 수 있는 동물단체에 제보하여 구조부터 할 수 있도록 해야합니다.

누구도 적극적으로 개들의 구조를 위해 나서지 않는 상황에서 한 회원이 동물사랑실천협회 학대고발란 게시판에 구조 요청 글을 올렸습니다.

대부분의 학대나 구조요청 글이 동물사랑실천협회로 폭주하는 상황에서, 협회에서는 인천 개 학대 사건과 신사동 아파트 고양이 집단 학살 사건, 위급한 구조동물의 문제를 해결하느라 사무국의 모든 직원들이 분초를 쪼개가면서 뛰어다니는 상황이었습니다.

하지만 사진상으로 보아 개들이 너무도 오랫동안 굶주린듯하여 강제구출을 하기로 결정하고 구조 일정을 잡았습니다.

현장위치를 찾아내 활동가 한분을 보내고, 뒤이어 보호소 차량과 사무국 직원들이 출발하였습니다.

맨 처음 현장에 도착한 활동가는 근처에 두 명의 남성이 있었고, 그들은 땅을 구입하기 위해 왔다고 하면서 훈련소와는 아무 관련이 없는 척했습니다.

잠시 후 남성들이 차를 타고 현장을 떠났고, 활동가는 매우 힘들어하는 개들에게 목이라도 축일 물을 주려고 했습니다. 그러나 훈련소에는 물 한 방울 나오지 않았습니다. 보호소 차량이 곧 도착한다는 연락을 받고, 우선 개들에게 먹일 물을 사러 갔다 온 몇 분 사이에 개들이 사라져버렸습니다.

4. 굶주린 개들이 살아남기 위해 동료개의 사체를 뜯어먹다.

이 훈련학교 본점은 남양주에서 최근 수동으로 이전하였으며, 문제의 양평 훈련소는 동생이 운영해온 지점이었습니다. 저희 협회는 이틀 동안 양평 현장을 꼼꼼하게 둘러보았습니다. 어떤 환경에서 개들이 방치되어 있었는지 조사를 해야만 했습니다.

참혹한 환경에서 개들은 방치된 채 수개월을 견뎌낸 것 같았습니다. 구석에 있어서 훈련소측이 미처 땅에 묻지 못한 개의 사체는 뼈의 곳곳이 찢겨져 있었습니다. 배고픔을 견디지 못한 다른 개나 혹은 어떤 들짐승이 들어와 굶어죽은 개의 사체로 주린 배를 채웠던 흔적이 명백했습니다.

그 후 수동 훈련소를 급습하여 본점의 소장과 동행해 양평 문제의 현장에서 협회가 지켜보는 가운데 소장이 직접 땅을 파서 사체를 발굴했습니다. 사체들도 모두 뼈만 앙상하게 남은 채 굶어죽은 사체들이었습니다.

 무더운 날씨에 썩어가는 사체와 몇 개월 동안 치워주지 않은 배설물의 악취로 온갖 해충들이 들끓었습니다. 개들이 사라진 후  이틀 동안 현장을 확인했던 활동가들의 몸은 모기 독으로 퉁퉁 부어올라 뼈까지 아플 지경이었고, 집에 돌아와서까지 몸에서 진드기들이 나올 정도였습니다. 그곳의 개들은 배고픔 외에 온갖 해충들로 고통에 시달렸을 것이 너무도 뻔합니다.

양평 지점의 훈련소장과 벽 하나 사이에 두고 있었던 코카믹스와 슈나우저의 공간

5. 훈련소 관계자는 굶어 죽어가는 개들을 보고도 방치했다.

훈련소장의 방은 개들이 있던 곳과 벽을 하나 사이에 두고 있었습니다. 인터넷을 사용한 흔적이 있는 것으로 보아 최근까지도 훈련소 이전 문제로 이곳을 드나들었던 것으로 추정됩니다.

그러나 주인이 훈련비를 내지 않는다거나 연락이 닿지 않는다는 이유로, 개들을 위해서 물 한 그릇 놔주지 않았습니다. 돈이 되지 않는 개들을 집단으로 몰아넣고, 그렇게 참혹한 고통속에서 아주 천천히 고통스럽게 죽어가도록 내버려두었던 것입니다.

    굳게 닫힌 이 방안은 심한 배설물 악취로 숨도 쉬기 어려운 공간이었다.

배설물은 발을 디딜 틈도 없이 쌓여 있었다.

6. 개들을 찾기 위한 피나는 노력들이 수포로 돌아가다.

생지옥에서 대견하게도 끝까지 살아남아준 개들을 찾기 위해서 동물사랑실천협회는 실낱같은 희망의 끈을 놓지 않았습니다. 훈련소 측은 다른 동물단체에 개들은 훈련소 주인이 데려갔고 잘 보호하고 있으니 전혀 걱정할 것이 없으며, 혹시라도 개들의 안위가 걱정된다면 언제든지 확인시켜주겠다는 말까지 했다고 합니다.

하지만 학대사건을 많이 다루어본 저희 입장에서는 개들을 직접 눈으로 확인하기 전에는 그 어떤 말도 믿을 수 없었습니다.

동물사랑실천협회에서 사전 연락 없이 불시에 찾아간 수동 훈련소.

훈련소 소장은 양평에서 온 개들이 잘 지내고 있다며 개들을 보여주었는데, 개들의 상태가 사진과는 전혀 달랐습니다. 그럼에도 소장은 계속 양평 개들이 맞다고 거짓말했으며, 입양자들이 정해졌으니 걱정하지 말라는 말만 되풀이했습니다.

그러나 사진 증거를 들이대며 꼼꼼히 따지고 들자, 그제서야 자신은 사체만을 묻었을 뿐이고 양평 개들은 동생이 가져갔다고 했습니다. 현재 동생과 연락이 되지 않아서 개들을 내줄 수 없다는 말만 되풀이했습니다. “개들을 개농장으로 보낸 것이냐? 살아서 돌아올 수 없는 것이냐?” 고 물었으나 전혀 답변을 하지 못했습니다. “왜 개농장으로 보낸 것이냐?” 고 물어도 입을 굳게 다물었습니다. 

결국,  모 처에서 사건을 알고 전화가 와서 갑자기 급해져서는 자신은 사체를 치우고 개들은 동생이 가져가 버렸다는 말을 들을 수 있었습니다.  그리고는 조용히 지나가 주면 안되냐고 말했습니다.

“우리의 목적은 개들을 살리는 것이다. 개들만 잘 있는 것을 확인시켜준다면, 그 어떤 것도 문제 삼지 않겠다.” 저희는 정말 간절한 마음으로 설득하고 또 설득했습니다. 오전 9시부터 5시까지 장장 8시간 동안, 밥도 먹지 못한 채 계속 훈련소에 버티고 앉아서 소장 뒤만 따라다녔습니다. 그러나 끝내 소장은 개들을 내놓지 않았습니다. 그렇게 오랜 시간 설득과 회유를 했음에도 개들을 내놓지 않는 것은, 개들이 이미 죽어버리지 않았을까 하는 불안한 생각마저 들었습니다. 하지만 마지막까지 개들이 살아있기를 간절히 바라면서, 인천 부개동의 개 학대 사건을 해결하기 위해서 인천으로 내려가야 했습니다.

7. 훈련소의 계속되는 뻔뻔한 거짓말, 거짓말…   

다음 날, 협회는 마포구의 47마리의 개와 고양이들이 강제경매로 주인과 함께 장마철에 길거리에 나앉은 사건을 해결하느라 몹시 분주했습니다.  오후 6시경 훈련소장에게서 전화가 걸려왔습니다. 동생과 통화가 되었고 개들을 다시 찾았다고 했습니다. 행여라도 소장이 마음을 바꿀까봐, 차량 이동비를 협회에서 부담할 테니 개들을 바로 보내라고 했습니다. 그렇게 개들은 늦은 밤, 동물사랑실천협회 보호소에 도착하였습니다.

다음날 아침 일찍 양평 개들을 확인하기 위해 보호소에 도착한 동물사랑실천협회 활동가들은 또 한 번 경악하지 않을 수가 없었습니다. 훈련소 소장은 개농장을 돌아다니면서 양평 개와 생김새가 비슷한 개들을 구해놓고서, 양평 개라고 속인 것이었습니다. 그 개들은 영양상태가 엉망이었고, 한 마리를 제외하고 모두 심각한 심장사상충에 걸려있었으며 사진의 리트리버와 비슷하게 움직이기 힘들 정도로 상태가 안 좋은 리트리버도 있었습니다.

동물사랑실천협회는 지속적으로 훈련소장과 통화를 시도하였고, 진실이 무엇인지 알고자 노력하였습니다. 훈련소장은 그 개들이 맞다면서 계속 거짓말을 했지만, 결국 협회의 집요한 추궁에 일패동의 개농장 여기저기서 사왔다고 실토하였습니다.

8. 무책임한 견주와 돈벌이에만 눈이 어두운 훈련소에 처참히 죽어간 생명들.

한 때 주인의 사랑을 받았을, 한 눈에 봐도 리트리버임을 알 수 있는 사체

아직 골든 리트리버의 부드러운 털이 남아 있다.

이 사건은 자신의 반려동물을 훈련소에 맡긴 후 무책임하게 행동한 소유주에게 일차적인 책임이 있습니다. 견주의 보살핌을 받지 못하는 개들에게 얼마나 비참한 말로가 기다리고 있는지, 이번 사건을 계기로 똑똑히 각성해야만 합니다. 어딘가 맡겨두면 누군가 돌봐주겠지 라는 안이한 생각 때문에, 한때 주인에게 사랑과 웃음을 선사했던 개들은 굶주림과 질병으로 서서히 죽어가는 고통을 겪어야만 합니다.

무엇보다 경악스러운 일은 이 끔찍한 사건이 국내에서 가장 명성이 있는 애견 훈련학교에서 벌어졌다는 사실입니다. 훈련소는 반려동물이 사람들과 친화적으로 살아갈 수 있도록 교육을 시키는 곳입니다. 비록 영업을 하는 곳이라고 할지라도 주인이 방치하는 개들이 발생한다는 사실을 얼마든지 예견할 수 있고, 이에 대한 가장 합리적이고 인도적인 대책을 마련해두었어야 합니다.

주인이 찾아가지 않는다면 유기동물로 분류하여 시에 보고를 하든지, 포기각서를 받고 다른 분에게 입양을 보내든지, 동물단체에 도움을 청하든지, 최후의 수단으로 안락사를 해주든지 했어야만 합니다. 더 이상 돈벌이가 되지 않는다는 이유로, 고통과 굶주림에 시달리는 개들을 두 눈을 뻔히 뜨고서 훈련소를 드나들면서도 물 한 방울 주지 않은 그 잔인함에 치가 떨립니다.

잔인하게 방치한 채 개들을 끔찍하게 굶겨 죽인 것도 모자라 극한 상황 속에서도 겨우 살아남은 뼈만 남은 개들이 세상에 알려져 구출되기 직전, 오로지 자신들의 잘못을 은폐하기 위해서 개농장에 팔아넘긴 애견 훈련소의 비인간적인 행태에 분노합니다.

더 이상 이러한 훈련소가 동물사랑을 가장한 채, 동물을 이용하여 돈벌이를 하고, 뒤로는 무자비한 짓을 일삼도록 내버려둘 수는 없습니다.

동물사랑실천협회에 의해 이 모든 사실이 밝혀질 위기에 처하자, 훈련소 측은 다른 사람을 시켜서 현재 대표에게 쉴새없이 전화를 걸어오고 있습니다. 또한 협회 사무실로 여러 명의 남자들이 찾아와서 녹취를 하는 등 사무실 업무를 보기 힘들 정도로 훼방을 놓았습니다.

하지만 훈련소측의 그 어떤 협박과 회유가 있을지라도, 동물사랑실천협회는 결코 타협하지 않을 것입니다. 이 사건을 계기로 영업행위를 하는 훈련소나 애견숍 등의 동물학대에 대해서도 보다 실효성있는 규제와 처벌방안이 반영되도록 동물보호법 강화에 더욱 박차를 가할 것입니다.