필리스 레이놀즈 네일러| 국지수 역| 서돌| 2004.12.10
어느 날 마티 프레스톤은 집 뒤에 있는 언덕을 걷다가 어린 비글 개를 발견합니다. 마티는 첫 눈에 그 개를 사랑하게 되지만, 그 일은 마티에게 갈등과 혼란의 시작입니다. 마티가 샤일로라고 이름 붙여준 그 개는, 술주정뱅이인데다 개들을 학대하는 사냥꾼 져드 아저씨의 개이기 때문입니다. 자꾸 마티에게 도망쳐 오는 샤일로를 지켜주고 싶지만, 남의 개를 몰래 숨겨 주는 것은 나쁜 일이지요. 개를 키울 수 없는 집안 형편과 샤일로를 보호하고 싶은 마음, 그리고 샤일로를 ?는 져드 아저씨 사이에서 마티는 어떤 결정을 내릴까요? 열한 살 소년에게는 너무 어려운 일입니다. 마티는 이런 힘든 갈등과 환경을 이기고 샤일로를 구할 수 있을까요?
작가 필리스 레이놀즈 네일러는 어느 날 직접 비오는 날 보게 된 학대 받은 떠돌이 개를 보고 이 책을 씁니다. 하지만, 이 책은 단순히 한 소년과 개의 이야기가 아닙니다. 열한 살 소년이 ‘샤일로’라는 개를 구하기 위해 겪는 도덕적 갈등과 인간의 선하고 악한 두 가지 본성에 대한 고찰을 감동적으로 그리고 있습니다. 소년 마티도 이런 갈등과 혼란을 스스로 해결해 가면서 사랑과 이해, 배려를 알게 되고 성장합니다. 이 책을 읽다보면, 틀림없이 스스로 마티가 되어 함께 고민하고 행동하게 될 겁니다. 그리고 마티만큼 성큼 자란 자신을 발견하게 될 것입니다.
[예스24 제공]
